Kinesiske advokaters begjæring forsvarer Falun Gong i retten for første gang

I en dristig og enestående begjæring som nylig ble smuglet ut av Kina har seks kinesiske advokater for første gang formelt forsvart Falun Gong-utøveres rett til trosfrihet i retten.

"Falun Gong … som fremmer ”Sannhet, Medfølelse og Toleranse”, har blitt bannlyst og forfulgt uten noen som helst berettiget årsak," sier dokumentet. "De forskjellige aktuelle straffehandlinger mot de som tror på Falun Gong, har ingen rettslig basis og må derfor stoppes."

De anklagende i denne saken er en familie på tre: Wang Bo (27) og hennes to foreldre Wang Xinzhong og Liu Shuqin. Alle tre praktiserer Falun Gong, en kinesisk meditasjons- og åndelig metode. Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) bannlyste metoden i 1999, da flere ledere så på Falun Gong som en trussel til deres makt etter at metodens utøvere, ifølge en rapport, var flere enn partimedlemmer.

For å styrke kampanjen mot Falun Gong utstedte KKP direktiver som hindret advokater å forsvare utøvere. Siden den gang har autoritetene fratatt advokatbevilgningen eller arrestert flesteparten av advokatene som har prøvd.

"I Kina har forsvarsadvokater selv blitt arrestert, vilkårlig internert, utsatt for straffeforfølgelse eller fengsling simpelthen fordi de gir juridisk hjelp til Falun Gong-utøvere og andre kinesere som er mål for forfølgelse av autoritetene," sier Terri Marsh, administrerende direktør for organisasjonen Human Rights Law Foundation i Washington DC.

Da familiens rettssak nærmet seg bestemte seks advokater fra Beijing, Li Heping, Li Xiongbing, Zhang Lihui, Li Shunzhang, Teng Biao, og Wu Hongwei, seg til tross for omstendighetene å se bort fra forbudet og representere Wang og hennes foreldre.

"Jeg mener Falun Gong-utøvere har fundamentale rettigheter," sa Teng Biao, en av de seks advokatene på et program på New Tang Dynasty Televisjon (NTDTV) i april. "I møte med denne forfølgelsen forblir intellektuelle og advokater i fastlands Kina stille. Denne form for stillhet er samvittighetsløs, og det er derfor vi er her for å forsvare Wang Bo."

Forsvar på flere fronter

Advokatenes 14-siders begjæring som ble levert til en rettssal i Hebei provinsen i april 2007, kombinerer rettslige teorier om trosfrihet med en analyse av kinesiske lover. Ved å gjøre bruk av kilder som varierer fra Thomas Jefferson til Den japanske lovgivning angående religiøse organisasjoner, reflekterer den forfatternes omfattende undersøkelse. Gjennom oppramsingen av de mange måtene som kampanjen mot Falun Gong strider mot Kinas grunnlov, argumenterer advokatene at straffeanklagene mot deres klienter mangler enhver form for rettsgrunnlag.

Advokatenes forsvaring av Wang og hennes foreldre består av seks deler og begynner med en seksjon som forklarer hva de ser som universelle prinsipper relatert til saken. I tillegg bryter de ned KKPs krav om at Falun Gong som gruppe måtte bli bannlyst fordi det angivelig var en "kult".

Seksjonen tar opp tre saker: retten til trosfrihet, rettsprinsippet om at en kriminell lovovertredelse bare kan være basert på ens atferd og ikke ens tanker, og atskillelsen mellom religion og staten, noe advokatene kaller "Det store skillet" (The Great Divide). Blant kildene som er sitert i denne siste underseksjonen er Amerikas grunnlovsfar, Thomas Jefferson.

"Jefferson kritiserte historien om sammensmeltingen av religion og politiske regimer … foredlet prinsippet om Det store skillet og anvendte dette prinsippet i et politisk system," skrev advokatene. "De nåværende lover, reguleringer og rettspraksis som godkjenner undertrykkelsen av Falun Gong, avviker fra prinsippet om Det store skillet".

Men for Guo Guoting, en advokat fra Shanghai som ble fratatt advokatbevilgningen og flyktet til Canada i 2005 fordi han hadde forsvart Falun Gong, var det mest imponerende aspektet ved begjæringen den andre delen. Den dekker den grunnlovsstridige kampanjen mot Falun Gong og argumenterer at forfølgelsen selv er lovstridig og ugyldig.

"I saken om Falun Gong er dette et fundamentalt prinsipp", sier Guo, som er forfatter av flere artikler som analyserer kampanjen mot Falun Gong. "Mange kinesiske advokater som forsvarer Falun Gong, tør ikke å nevne dette poenget. De forsvarer bare den individuelle utøveren, men argumenterer ikke mot selve forfølgelsen. [Disse advokatene] nevner alle hovedpoengene."

Etter å ha fastslått ulovligheten i bannlysningen av Falun Gong fokuserer advokatene på de neste tre seksjonene hvor de fordømmer tiltakene som er gjort for å fjerne metoden og ber myndigheten om å gjennomgå sin politikk.

"Vi mener at å godkjenne aggressiv politikk mot Falun Gong-troende ikke bare går imot Den kinesiske grunnloven og fundamentale internasjonale menneskerettighetsstandarder," skriver de. "Selv fra et praktisk perspektiv har forfølgelsen hatt en begrenset, eller til og med stikk motsatt, effekt."

Om man tar argumentet et steg videre, ber de om at de som har utført overgrep mot Falun Gong skal bli holdt ansvarlige.

"Vi anser også utførelsen av tortur på Falun Gong-utøvere til å være brudd på vårt lands Strafferetts forskrifter og utgjør dermed en forbrytelse," skriver de. "Forbryterne bør stå ansvarlige for sine straffbare handlinger."

Dokumentets siste seksjon tar til sist opp den spesifikke situasjonen til deres klienter. Wang og hennes foreldre ble fengslet for å ha lagt ut informasjon på nettet som avslørte overgrep, for å laste ned materiell relatert til Falun Gong og for å ta bilder av et banner som ba mennesker om å melde seg ut av KKP.

"Å klassifisere de overfornevnte oppførslene som kriminelle … er absurd," skriver de. "Å bruke et kamera til å ta bilder er del av et normalt liv for innbyggere og verken truer eller skader samfunnet. Det er tåpelig å dømme personers normale trosutøvelse eller hverdagsaktiviteter som kriminelle."

"Vi ber om at dere respekterer innbyggeres grunnlovssikrede rettigheter, rettvist møter deres historiske ansvar, har mot til å møte sannheten og samvittigheten og frikjenner de uskyldige saksøkte," konkluderer begjæringen.

Etterspill

Men i en handling typisk for kinesiske rettssalers behandling av Falun Gong frikjente dommerne ikke de tre utøverne. Uten å ha respondert på noen av argumentene som ble reist i de saksøktes begjæring, støttet de den forrige rettens avgjørelse og dømte Wang Bo og hennes foreldre hver til tre år i fengsel den 9. mai. Der er de i dag.

"De bare ignorerte anførselen," sier Guo Guoting. "Det er slik kinesiske rettssaler er. De tør til og med ikke å nevne forsvarsadvokatenes poenger. Fordi alle dommere som håndterer slike saker, er KKP medlemmer og er såkalte ”politisk pålitelige” … tør de ikke å si det de virkelig tenker. Så rettssaler gir ingen rettferdighet i det hele tatt i Kina."

Tilsvarende forbløffende for de som håper å se at rettsregler dukker opp i Kina, er at advokatene selv har blitt offer for mishandling etter at de tok saken. Samme dag som høringen, ble Teng Biao angivelig banket opp av politiet. Forrige måned ble Li Heping kidnappet og sjokket med elektriske batonger.

"Jeg ble så hardt banket at jeg rullet overalt på bakken," sier Li i en erklæring som senere ble lagt ut på nettet. "Likevel fortsatte de å jage og banke meg med smil om munnen. Oppbankingen foregikk av og på i fire til fem timer."

Slik behandling av autoritetene mot de som forsvarer Falun Gong, har vært et konsekvent mønster. For Guo Guoting, selv et offer for slike gjengjeldelser, er det fakta at advokatene skrev en slik begjæring, til tross for risikoen, en erklæring om deres dedikasjon til rettsregler.

"Hvorfor sto de opp? Fordi de gjorde sin jobb. Jeg respekterer dem," sier han. "De er sanne menneskerettighetsadvokater."

"Li Heping og hans kolleger har ført de beslektede sakene til Falun Gong-utøverne Wang Bo og hennes foreldre til rettssak," sa Marsh. "Dette er enestående i Kina, og deler av kopiene av denne rettsprosessen vil ha konsekvenser med stor rekkevidde for Kina og resten av verden i årene som kommer."

I 2002 ble Wang Bo dømt til tvangsarbeidsleir for å ha holdt oppe et banner med Falun Gong på Den himmelske fredsplass. Ved manipulerte uttalelser Wang gjorde under tortur, iscenesatte Kinas statlige TV et innflytelsesrik anti-Falun Gong program som hevdet at Wang hadde blitt overbevist om å gi opp sin praksis.

Etter at hun ble løslatt, la Wang ut en video på nettet hvor hun fortalte om mishandlingen hun led og fordømte TV-programmet. Kort etter ble Wang og hennes foreldre arrestert og dømt til fire og fem år i fengsel, henholdsvis på vage siktelser av å "bruke en kjettersk organisasjon for å underminere loven". Ved den første rettssaken klarte de tre ikke å finne en advokat som kunne representere dem.

Publisert i avisen Epoch Times den 25. oktober 2007, og er skrevet av Samantha Lev, fra The Human Rights Law Foundation. Se http://en.epochtimes.com/news/7-10-25/61180.html