Kinesisk uttrykk: Kjærlighet til det en faktisk frykter (葉公好龍)

I Vår- og Høst-perioden (770–476 f.Kr.) i staten Chu bodde det en mann som het Chu Zhuliang og som kalte seg ”Hertugen av Ye”.

Hertugen var kjent for sin kjærlighet til drager. Han var så glad i drager at han hadde malt eller skåret ut drager nesten over alt i hjemmet sitt; på veggene, dørene, vinduene, på bjelker og søyler. Klærne var brodert med drager, og han fortalte ofte mennesker at drager var det han likte best.

Da en himmelsk drage hørte om hertugens lidenskap, ble han dypt rørt. Han bestemte seg for å besøke hertugen for å takke ham. Da dragen viste seg rett foran hertugen av Ye, ble han imidlertid skremt fra sans og samling ved synet av dette vesenet og ropte om hjelp. Dragen syntes dette var svært merkelig og spurte: ”Jeg hørte at du likte drager best. Hvordan kan du bli så redd ved synet av meg?”

Skjelvende svarte hertugen av Ye: ”Jeg liker bare bilder av drager; å se deg er ikke det samme!” Hertugen løp så ut av huset det forteste han kunne.

Fra den dagen visste folk at hertugen av Ye elsket bilder eller utskjæringer av drager, men ikke de virkelige.

Historien ovenfor er inkludert i ”Nye forord” av Liu Xiang, en forfatter fra Vestre Han dynastiet (206 f.Kr.– 23 e.Kr.).

Historien er inspirert av idiomet 葉公好龍 (yè gōng hào lóng) som betyr ”Kjærlighet til det en faktisk frykter”.

I dag blir dette uttrykket brukt for å latterliggjøre pretensiøse og hykleriske personer.

Fotnote:
Liu Xiang (77–6 f.Kr.) var forsker og forfatter under den Vestre Han-perioden. Blant hans mange spesialiteter var historie, litteratur og astronomi. Han er særlig godt kjent for sine litterære arbeider innen katalogisering og å omskape det omfattende keiserlige biblioteket.