Kinesisk uttrykk: De sist ankomne går forbi veteranene (後來居上)

Ji An var en keiserlig tjenestemann under regimet til keiser Wu i den vestlige Han perioden (206 f.Kr. – 23 e.Kr.). Han var en oppriktig og rett frem person som ikke var redd for overordnede.

Han kritisere til og med keiseren for hans ugjerninger. Keiser Wu var misfornøyd med Ji Ans rett frem måte å være på. Derfor ble han degradert og sendt for å arbeide i en region langt borte.

Ji An gjorde en utmerket jobb og styrte regionen helt perfekt, men det gikk imidlertid mange år før han ble kalt tilbake til palasset. Denne gangen ble han gitt en høyere rangert posisjon.

En dag under et møte kunngjorde keiseren at han ville innføre en politikk med velvillighet og ettergivenhet overfor vanlige folk.

Ji An stilte spørsmålet: ”Hvorfor skulle Deres Majestet bry seg med å late som du innfører en velvillig og rettferdig politikk når du selv er så grådig og gjerrig?”

Da keiseren hørte Ji Ans spørsmål, ble han svært opprørt og erklærte møtet for hevet.

Etter en tid ble to tjenestemenn som var under Ji An, raskt forfremmet. Fordi de visste nøyaktig hvordan de skulle tilfredsstille keiseren, ble den ene statsminister, og den andre ble keiserens rådgiver. Da ji An ble forbigått av to juniorer, følte Ji An seg selvfølgelig forbigått.

Ji An dro til hoffet og sa til keiseren: ”Deres Majestet, bøndene lar nylig hugget ved tørke en tid, og de bruker ved som er hugget tidligere og godt tørket, til å lage bål til koking. Du skulle bruke samme politikk til å administrere tjenestemenn. Nå forbigår du veteranene.”

Keiseren forsto hva han mente, men sa ingen ting. Etter at Ji An var gått, sa keiseren til de to ministrene: ”Folk må lære at det Ji An akkurat sa, var fullstendig hinsides fornuft.”

Denne historien kommer fra ”Opptegnelser fra de store historikerne”(1). Senere generasjoner bruker dette uttrykket 後來居上 (hòu lái jū shàng), som oversettes med ”de sist ankomne forbigår veteranene”.

Uttrykket blir brukt til å indikere at etterkommere kan utmerke seg og gå forbi forgjengerne.

Fotnote:
”Opptegnelsen av De Store Historikerne” (史記, Shǐjì), skrevet av den store kinesiske historikeren Sima Qian (135 – 86 f.Kr.), består av 130 bind og dekker perioden mellom 2.600 f.Kr. og 86 f.Kr.