Apens år: Apekongen Sun Wukong

Apens år nærmer seg. Vi kan derfor ikke unngå å snakke om apekongen Sun Wukong og en berømt og mystisk karakter i Kina og andre deler av verden.

Tang-munken og hans disipler på reisen for å hente De hellige skrifter (Kiyoka Chu, ET)	Apekongen (Kiyoka Chu, ET)

Apekongen er av stor betydning i ”Reisen til vesten”, en av de fire kinesiske litterære mesterverk publisert under Ming dynastiet (1368-1644). Den forteller historien om Xuan Zang, også kalt Tang-munken, og hans disipler som reiser til det som nå heter India, for å hente De hellige buddhistiske skriftene.

På reisen møter de en rekke prøvelser og vanskeligheter; 81 i alt. Ved å bruke makt og bedrag prøver demoner og onde ånder å stoppe dem på forskjellig vis. Til slutt seirer de fromme pilgrimene og drar tilbake til Kina med De hellige skriftene.

Munkens disipler er Sun Wukong (kjent som apekongen), Zhu Wuneng (som ofte blir kalt grisen Pigsy), Sha Wujing (referert til som Sandy) og den hvite dragehesten. Disse fire udødelige ble forvist til den menneskelige verden på grunn av syndene de hadde begått i himmelen. Den barmhjertige gudinnen Guanyin gir dem en siste sjanse til å gjøre opp for syndene og vende tilbake til den himmelske verden. De må konvertere til buddhismen og beskytte Tang-munken på hans pilgrimsferd.

Født ut av en stein utvikler apekongen overnaturlige evner under veiledning av en taoistisk mester. Apekongen mestrer mange magiske ferdigheter, og den taoistiske mesteren gir han navnet Wukong som betyr ”oppvåkning” eller ”opplyst til tomhet”. Med sine store krefter og full av rampestreker skaper han kaos i himmelen og på jorden.

Jade-keiseren i himmelen prøver å berolige ham ved å gi han flere himmelske titler. Men apekongen anser titlene som lav status og kaller seg selv ”Den store vismann av himmelen”, noe som rivaliserer buddhas status. I et arrogant opprør skaper apekongen enda mer kaos i det himmelske palasset.

For misgjerningene ble apekongen til slutt stoppet og fanget under et fjell i 500 år. En dag passerer Tang-munken fengselet. Han forstår at dette er gudinnens gave! Han lover troskap til munken og den hellige reisen og blir befridd fra fangenskapet.

I løpet av kort tid viser det seg at apekongen er svært verdifull for munken. Han blir ikke lurt av demonenes forkledninger og heller ikke blir han fristet av skjønnhet og rikdom. Hans kløkt hjelper Tang-munken ut av mange farer.

En dag ankommer Tang-munken og hans disipler Det mystiske hvite tigerfjellet der skjelettdemonen bor. For å lure dem tar demonen en menneskelig form ved å transformere seg til ei liten jente. Apekongen gjennomskuer forkledningen og dreper den falske ”jenten”. Uanfektet forlater demonens ånd den døde kroppen.

Tang-munken blir helt forferdet av apekongens tilsynelatende uberettigete vold. Før apekongen rekker å forklare, prøver skjelettdemonen seg en gang til. Denne gangen har den forvandlet seg til å ligne på jentens mor. Apekongen dreper demonen igjen. Nå er Tang-munken helt fra seg.

Umiddelbart transformerer demonen seg til jentens far. Denne gangen ødelegger apekongen demonen helt og holdent. Tang-munken som er lurt av forkledningene til demonen, avviser apekongens troskap og støter ham bort fra pilgrimsferden.

Etter å ha blitt behandlet urett av sin mester flere ganger, fortsetter apekongen likevel å være lojal mot Tang-munken. Han beskytter ham helhjertet gjennom hele reisen. Til og med etter å ha blitt avvist, redder han munken fra påfølgende farer.

Etter å ha klart seg gjennom over 81 vansker og prøvelser drar gruppen endelig tilbake til Kina med de hellige skriftene. Som belønning for hans store anstrengelser, fikk apekongen tittelen ”Buddha seiret i strid”.

Historien har sterke røtter i kinesisk kultur og kinesisk filosofi. Den var svært innflytelsesrik i utviklingen av folkelige verk i kinesisk litteraturhistorie. De udødeliges gudeverden, Buddha og Tao er en viktig del av tradisjonell, kinesisk kultur.

Til lykke i apen år!

Referanser:
http://www.worldofmastermind.com/?p=5430
http://www.theepochtimes.com/n3/645936-chinese-idioms-true-scripture-is-hard-to-acquire-%E7%9C%9F%E7%B6%93%E9%9B%A3%E5%8F%96/
https://en.wikipedia.org/wiki/Journey_to_the_West
http://www.shenyunperformingarts.org/learn/article/read/item/y3sCsCFkRu4/journey-to-the-west-classic-chinese-literarature.html
http://www.shenyunperformingarts.org/learn/article/read/item/tyjLi9Pv6-g/chinese-stories-history-monkey-king-defeats-demon.html