”Ingen anelse om hvor man skal gjøre av armer og bein” (手足无措)

Idiomet “ingen anelse om hvor man skal gjøre av armer og bein” kan også oversettes til å bety å være i villrede. Bokstavelig talt betyr uttrykket at man ikke vet hvor man skal la hender og føtter hvile.

Idiomet kommer opprinnelig fra kapittel XIII fra Analects of Confucius(1) samling av ideer, tillagt den kinesiske filosofen Kongzi, kjent som Confucius (2), og hans jevnbyrdige under De krigførende staters periode (476 – 221 f.Kr).

Staten Wei hadde alltid vært en sterk stat under tidlig Vår og Høst-perioden. Da kong Ling døde i 493 f. Kr, overtok barnebarnet hans og ble kalt kong Chu fordi sønnen, kong Chus far, var avsatt og sendt i eksil til staten Song.

For å overta tronen kjempet kong Chus far, Kuai Kui, mot sin egen sønn. Konflikten mellom far og sønn svekket staten Wei og gav staten et dårlig navn og rykte. Kong Chu inviterte da Kongzi og ba om hjelp, men Kongzi avslo.

Kongzis disippel, Zi Lu, som jobbet for staten Wei, spurte Kongzi om hva det første han tenkte å gjøre hvis han skulle hjelpe til med å administrere regjeringen.

Kongzi svarte at han ville gjøre det som var nødvendig for å gjenopprette omdømmet og forklarte videre til Zi Lu: “Hvis omdømmet ikke er etablert skikkelig, vil ikke instruksjoner bli akspetert. Hvis instruksjoner ikke mottas, kan man ikke oppnå noen ting. Hvis ting ikke oppnås, kan ikke ritualer og musikk blomstre. Hvis rettigheter og musikk ikke blomstrer, vil avstraffelser ikke gjennomføres rettferdig. Hvis straffen ikke er mulig å utføre i rettferdighet, vil folk lett gjøre feiltrinn, og de vil ikke være i stand til å bevege hender eller føtter. Men når omdømmet er opprettet, kan en mann av ære snakke og handlinger iverksettes. Hva en mann av ære sier, er så godt som oppriktig.”

Kuai Kui klarte å ta over tronen i 478 f. Kr og fikk tittelen kong Houzhuang. Tre år senere ble han drept og kong Chu ble igjen konge av staten Wei.

Idiomet “ingen anelse om hvor en skal gjøre av hender og føtter” kom fra Kingzis lære til disiplene. I dag brukes det for å beskrive en panikksituasjon, ingen løsning eller i total villrede.

Fotnote
1. Boken Analects of Confucius er også kjent som Lunyu. Det sies at den skal ha blitt skrevet senere av studentene hans under De krigende staters periode (476-221 f.kr).
2. Kongzi levde mellom 551-479 f.Kr. Han er av de mest berømte lærere og filosofer fra Vår og Høst perioden (770-476 f.Kr). Læren hans tilstreber moral, rettferdighet, oppriktighet og sosiale relasjoner.